话说燕国，此燕国非大名鼎鼎周朝诸侯国、战国七雄之一的燕国，而是魏晋南北朝时期五胡十六国中的“燕国”。前燕、后燕、南燕、北燕，还有那个曾定都山西长子的西燕，共五个燕国，前四燕则属十六国系列。他们都自称燕国，只不过后人为了区分好叫，根据时间和地域不同，又各起了个官名。如汉朝的西汉、东汉、蜀汉；晋朝之西晋、东晋；大宋之北宋、南宋。

     “五燕国”的名字就缘起燕国

      春秋战国的燕国，被大秦帝国灭亡之后，自己也没想到500年后，还有铁粉追随建国号燕国。时间隔了这么久，所以刺客荆轲的燕国跟这“五燕国”，法理上没有关系，但他们之所以也叫燕国，就因为鲜卑慕容氏发迹于原燕国地界，也算是慕容家族在文化上的图腾信仰，让自己新建立的国家有历史使命感，继续发扬战国七雄燕国的传统，以图在西晋后世的乱战中有所作为。这种地域文化信仰，在历史长河中比比皆是。还说燕国，大唐安史之乱中安禄山从燕地幽州起兵叛乱，建立的国号也是“大燕国”，自称大燕皇帝。

      要说这“五燕国“，必须从前燕说起

      前燕是后燕、南燕、北燕及西燕法理上的祖宗。没有前燕的建国，后面的“几燕”就无从说起了。在五燕中，前燕是第一代，后燕及西燕是第二代，南燕和北燕是第三代。公元316年，建国51年的西晋被匈奴人所灭，南迁的司马皇族在南京建立了东晋。此时的北方陷入五胡乱华时期，被称为中国历史上最为黑暗的时刻。大约百年时间，十六国（实际建国有20国）在北方大地你方唱罢我登场，战争屠杀建国灭国轮番上演。在西晋灭亡21年后，公元337年，鲜卑族慕容氏登上历史舞台，首领慕容皝自称燕王，其后建立燕国，史称前燕。全盛时期前燕统治着冀州、兖州、青州、并州、豫州、徐州、幽州等部分，一度与前秦分治中国北方。370年，被前秦所灭。战国时期的燕被秦灭，而此时的燕又被秦灭，看来秦克燕，历史的巧合都是缘分呢。慕容燕，是前燕独享的代称，也是对第一代燕国的尊崇。

      西燕与后燕争正统，慕容永打不过慕容垂

      慕容垂绝对是个勾践式的猛人。慕容垂是前燕开国之主慕容皝五子，自古皇家多无情，为了躲避自己哥哥的迫害，逃到前秦，由于战力出众深得前秦皇帝符坚信任。符坚灭燕后，统一北方，信心满满南征东晋以图统一全国。前秦群臣反对仓促南征，唯独慕容垂鼎力支持，383年，秦晋打了一场诞生了众多成语故事的淝水之战（投鞭断流、风声鹤唳、草木皆兵），结果符坚大败前秦被打散，保住了东晋王谢堂前燕。刚统一的北方由于内部矛盾纷杂，再次陷入分裂。384年，后秦、西燕、后燕相继建立。

      后燕就是慕容垂所建立。肥水之战后，慕容垂护送符坚逃回，转身就去实现复兴燕国的梦想，太行山以东大片区域为后燕所据。西燕则是慕容皝的孙子慕容泓在长安建立，在一路东征进军中，于386年慕容永称帝定都长子县，暂时稳定下来，疆域主要在太行之西黄河以北的山西中南部。由于建都在上党地区，对当地最深刻的影响，就是把上党郡一分二，分南五县在晋城设置建兴郡，这是上党（长治晋城）第一次分家。后燕和西燕都是打着复国大燕的理想，都认为自己继承了前燕的正统。本是同根生，相煎又太急，都想把对方打趴下，然后宣布自己是真正的大燕国，慕容垂做到了。394年6月，后燕军包围长子，八月入长子城，杀慕容永西燕灭亡，慕容永被葬在了长子城西十里处的慕穴村。如果慕容永再挺一挺，让西燕国祚超过10年，也许西燕国就列入十六国系列了。历史没有如果。

      南北分燕属无奈 ，鲜卑拓跋胜慕容

      慕容垂的后燕在当时的诸国是厉害的存在，先后击败过东晋、前秦，灭亡了西燕，一度成为当时最强大的政权，同属鲜卑族的拓跋氏刚刚崭露头角，就被慕容垂给打败了。只可惜，慕容垂不能向天再借五百年，在征拓跋部途中病逝，享年70岁。

      慕容垂一死，拓跋氏便更加猖狂。拓跋珪开启了北魏平定北方一统十六国的征程。第一个对手就是后燕，攻下了后燕的都城中山，将后燕一分为二。自此，后燕一蹶不振，又内乱不止。于是分居辽西走廊和山东半岛的北燕、南燕取后燕而代之。北燕所辖之地，正是大燕慕容氏龙兴之地，然而北燕的皇帝又不是慕容家族的，多少有点尴尬。410年，南燕被取代东晋的刘宋所灭，436年，北燕被同族北魏拓跋氏所灭。纵横北方近百年的鲜卑族慕容燕国就此覆灭，慕容氏的荣光也随着拓跋氏的崛起，一并记入历史！

      又过了500多年，一个久居江南叫慕容复的侠客，继承了慕容家族只创业不打工的优良传统，他一直有个梦想，复兴大燕国，那部书叫《天龙八部》。