1935年秋，中央红军长征胜利到达陕北后，共产党的影响力日益扩大。阎锡山深感“陕北红军之活跃”“实威胁山西之安全”。怕红军取道晋绥开赴抗日前线，影响其在山西的统治地位，于是在层层设防围堵红军长征，竭尽全力实行“军事防共”的同时，又大力推行“政治防共”“经济防共”“民众防共”等各种措施，以确保其在山西的独裁统治。
1935年10月，阎锡山在省城太原成立防共指挥部，抽调一批军官进行防共训练后，到各地防共组织指挥防共，建立“防共保卫团”组织。长子、晋城、高平、阳城、沁水县为防共第十三团，团下设大队（相当于一个团兵力），长子县划为第四大队，大队下分十个中队（相当于一个连），各有中队长一名。其中第一中队住城关，其余各中队分别住在西南呈、南漳、张店、青仁、石哲、横水、鲍店、草坊等村。长子县防共最高领导人为国民政府县长李汝骧。县国民政府为加强长子县防共力量，先后两次从各村抽调地主、富农、土豪、劣绅子弟2000余人，进行防共训练后分别编入十个中队。
阎锡山的防共口号是：“宁错杀一千，不让放脱一个”，并公布“处决一名共产党，赏银一百元。”此外，还实行通行证和路条制，在各交通要道上设卡检查。行人如戴有小镜、红线、红布、红纸、制钱等红、明之物和不常见的奇特物品，便以共产党嫌疑犯抓捕，并用吊、打、烫等酷刑逼供（所谓审讯）。在八里洼村，卜卦盲人因身带算命红线被防共保卫团认为是共产党，将其抓住打死；在鲍店药材交流会上，有三名卖姜、竹器的河南人，因头戴火车头棉帽被抓并折磨致死（说火车头帽是象征共产党的密件）。长子县境内腥风血雨，百姓恐惧，路人行少，处于恐怖状态。
长子特支面对这一严峻形势，于1935年10月下旬，在屯留县南宋村吴子冈家召开秘密会议。会议在听取参加会议人员的各地情况汇报后，针对恶劣局势，一些党员主张暂避锋芒，做好隐蔽、待机工作的思想准备。会议认为，从1927年，蒋介石在上海发动四一二反革命政变后，向共产党人和革命群众挥起了屠刀。在山西，阎锡山也紧步后尘走向了反共反人民的一面。1935年以来，其反共反人类之势凶猛，手段毒辣，残忍。蒋介石反动集团对共产党和革命人民的本质不会改变，所以对共产党和革命人民的屠刀不会放下、放缓，而且会把这把屠刀磨得更快，举得更高，靠等待只能是死路一条；隐蔽不是把自己藏起来躲避，而是尽可能不暴露身份，通过巧妙形式和方法同敌人进行有利、有理、有节的斗争；目前，外有日本帝国主义入侵，内有国民党反动势力，面对两大势力，摆在中国共产党人和广大革命人民面前只有发动群众起来斗争。会议决定：（一）做好隐蔽的同时进行抗日救亡宣传，在宣传中发现和吸收积极分子入党。（二）提醒人民群众减少单独外出，不携带具有红色、光明、前进象征的物件或奇物 ，避免不必要的流血牺牲。（三）组织群众同反共势力据理进行斗争。（四）设法分化瓦解反动组织。会后，特支人员按照会议决定要求认真贯彻。
1935年12月9日，日本帝国主义在侵占东北后又继续向华北发动侵略，国民党政府准备成立“冀察政务委员会”，以适应日本帝国主义提出的“华北政权特殊化”的要求。北平学生6000余人举行示威游行，高呼“打倒日本帝国主义”等口号。国民党随即出动大批军警进行镇压，打伤和逮捕了大批学生。消息传到长子县后，长子特支书记陈华夫组织发动屯留树人小学和屯留女子学校师生数百人，于12月中旬在屯留县城，冲破防共保卫团的阻拦，涌上街头游行示威。游行队伍散发“抗日则生、不抗日则亡”的传单，高呼“打倒日本帝国主义”“惩罚汉奸卖国贼”“停止内战”“一切对外”等口号，声援北平一二九学生爱国运动。此次游行，不但声援了北平、天津等地学生反对“华北自治”运动的爱国运动，而且使屯留县各界群众得到了一次很好的抗日教育。这次游行示威活动，也使得屯留县国民党县政府和防共组织大为震惊，四处搜捕陈华夫。陈华夫利用国民党屯留县政府和防共组织不认识他的条件，在社会上扬言自己已赴外地治病，而实际上未走的陈华夫冒着生命危险，继续在为党组织进行秘密活动。
1936年2月，中央红军东渡黄河抵达临汾一带，国民党山西省府在山西全省的防共达到顶峰。防共保卫团在长子县抓捕的所谓是共产党的人越来越多，除原有的1所监狱外，又在文庙等地设立临时监狱。国民县政府命令县防共保卫团中其中8个中队集中于县城防共，除北城门可通行外将其它三门关闭，并大肆屠杀被关押人员，最多的一次杀36人。在东城墙上，防共组织还将被关押人员身上的衣服脱去，裸身扔进城壕被狼狗咬死。
在红军东渡期间，长子特支指示在长治省立第四师范的学生党员朱葆俊、同校的段锦和长治女子中学张玉兰、长治省立第四中学阎学增等20多名进步学生，组成抗日救亡宣传队，利用农历正月十五群众闹元宵之机，在屯留县城演出自编的抗日除汉奸戏剧《锄头健儿》。三天的演出，广大群众深受教育。演出中，台下群情激奋，观众不断高呼“打倒日本侵略者”“保卫华北”“打倒坏官、汉奸卖国贼”的口号。演出结束后，在剧中扮演汉奸、劣绅的学生走在台下时，遭到被剧情感染了的群众唾骂，而饰演抗日救亡的算卦先生朱葆俊却被群众赞为活动神仙，收到较好的演出效果。
红军东渡先后到达临汾、侯马、曲沃、高平等县。其中，红军东征到达高平县境内的地方虽然很少，时间很短，但影响很大。紧邻高平县的长子县许多群众，在听到红军宣传抗日救国的道理后，进一步坚定了抗日救亡运动的信心。
1936年4月，晋绥防共司令部根据内部人员提供的屯留树人小学是共产党的情报老窝，命令屯留县警察和防共保卫团对树人小学进行武装包围并严密搜查，将长子特支副书记吴子冈、党员教师李长路、树人小学校长罗灌中（党员），以及屯留女子学校校长杨葆田（1926年入党）4人抓捕入狱。长子特支就此事进行研究营救，在屯留各村村长签名联保、各地进步师生的声援呼吁下，4人在被捕40天后得以释放。
同年10月，长子县防共保卫团在得知陈华夫并未外出治病而在长子县继续秘密活动后，即对其多次进行搜捕，并悬赏重金缉拿。陈华夫自感不能继续在长子县工作，后赴太原向山西省工委反映情况。省工委为保护陈华夫的安全，当即将陈华夫安排到牺牲救国同盟会总部工作。长子特支工作由副书记吴子冈负责。从1935年冬到1936年底，防共保卫团在长子县屠杀了认为是共产党员的人达100余人。长子县坚持地下工作的共产党员没有被国民党的血腥镇压所吓倒，反而更加顽强地开展革命斗争。