解放长子城
1945年7月中旬，日寇撤离上党时，太岳军区第二军分区奉命收复了晋城、高平，于7月下旬分区机关率领部队进到长子县的南张店一带集结待命行动。这时接到中央军委命令：恢复三八六旅的番号，以刘忠为旅长，张祖谅为政委，以七七二团、二十团和士敏独立团组成，为参加上党战役的主力部队之一。
1945年9月初，刘、邓首长在潞城以西的黄碾村，召开了旅以上的干部会议，传达作战部署。会议明确指出：先攻打长治外围各县城，吸引敌人出长治，消灭敌人于运动之中，然后攻占长治城，命令太岳军区部队三八六旅和决一旅的三十八团攻打长子城。
回到旅部，刘忠旅长与张祖谅政委商讨，确定了各团的战斗任务。召集营以上干部会，命令七七二团先攻夺长子城北关，而后在北关登城；士敏独立团攻东门，负责吸引与牵制敌人；二十团、三十八团首先攻占长子城的西关，而后在西门发起攻城战斗，二十团担任登城的主要部队，集中全旅的炮火掩护该团突击队登城。长子城的工事很坚固，城墙两丈五尺高，城门外有石碉，城角四周有消灭射击死角的砖碉，城角外也设有低碉，每个低碉还设有三个以上的暗碉，可在不同的水平线上进行射击与侧射，沿城墙外有一道三米多宽、两米多深的护城壕，其壕内积水过腰，墙外还有一米多高铁丝网。
9月12日晚上12点，七七二团抵达长子城北二里的高地。十连连长岳明月命令全连战士好好休息，连长亲自到前边看好阵地以后，13日凌晨4点钟，带领全连配合兄弟连队，将长子县城团团包围起来。13日下午3时，十连接受了攻占长子城北唯一要地——北高庙的任务。岳连长侦察和选定好攻击出发阵地后，就召开全连军人大会。指导员张锡庆作战斗动员：“我们这次攻打北高庙的战斗，是攻打长子城的重要战斗。北高庙虽然在城外，但离长子城墙仅200米远，是敌人拱卫长子城的唯一高地。攻下北高庙便可以控制全城。我们攻占了北高庙就奠定了消灭长子城敌伪的基础！”马上要向敌人攻击了，岳连长把自己的私人物品交给了司务长，要求转交给党。他告诉大家说：“我这次以必死的决心完成党交给的任务，不完成任务我就不回来！”指导员张锡庆和许多同志也都把自己的一切交给了党。
我们的炮开始发射了。山炮、钢炮、迫击炮像闪电雷鸣般打到敌人的碉堡上和工事里。岳连长带领全连前进到隐蔽的冲锋出发阵地里，一面等着工兵爆破和架云梯，一面向敌人喊话：“伪军弟兄们，全国向日寇和伪军的反攻开始了，八路军是来救你们的。缴枪不杀！”张指导员向敌人喊：“伪军弟兄们，你们不要再受敌人汉奸的麻醉了，你们不投降就要遭到毁灭！”敌人的工事里骚动起来。同时也听到里面发出野蛮的咆哮。在密集的炮火中，我们进攻的梯子架好了，战士们勇敢地爬上庙墙，眼看就要占领敌阵地了，敌人从枪眼里放出毒气，我们十连大部分战士中毒了。岳连长中毒了，还继续指挥着战士冲锋。一颗子弹飞来，岳连长倒在地上，光荣牺牲了。曹世英找到了另一条冲锋道路，十连得到营长康烈功的允许，立即向新阵地转移，并秘密地在庙墙上挖枪眼，扫除冲锋障碍。敌人以为我军退了，正在高兴时，十连已经把墙上打了个大洞，一声巨响，砖墙倒塌了一大片。我们已占领了有利阵地。指导员再度向敌人喊话。但敌人顽固地回答：“不投降，打到底！”我们十连战士人人仇恨顽敌，高叫：“敌人不投降，坚决消灭他！”
我们机警的炮兵这时又连连打出一连串炮弹，掩护部队冲锋。炮声刚停止，十连战士已扑到敌人阵地上，一班长曹治中自己挂了彩，还号召大家：“轻伤不下火线，坚决打到底！”苏献云、王挺真也负伤了，也不下火线。这时，我们的工兵配合步兵将北高庙墙炸开一个大口子，战士们像潮水一般冲进去，与敌人展开了白刃格斗。敌人崩溃了，敌营长企图率领伪军官向西北逃命。十二连也冲进来，伪官员们陷入我军包围，全部被俘。剩下的伪军，也全部缴枪投降。
攻夺北高庙后，周学义团长亲自率部队进攻北关，敌人慌乱了，退进了城内，七七二团占领了长子城北关，立了第一功。这就有力地支援了西面主攻部队二十团和三十八团的战斗行动。
9月13日凌晨，二十团向西关发起进攻。一、三营一举突破了西关前沿，可城门上的迫击炮、轻重机枪居高临下，把西关打成一片火海，许多战士倒在开阔地上。“坚决冲过去！冲进院子，敌人迫击炮就使不上劲了。”吴效闵带领二梯队冲进西关的院落。运用拿手的村落战术，与敌人展开逐屋逐院的争夺，攻占了西关的重要据点能仁寺。城里的敌人组织了一支敢死队，趁我立足未稳，一个反冲锋又夺回了能仁寺。七连连长纪志明迅速收拢部队，组织机枪掩护，五位爆破手以手榴弹开路，滚动、跃进，扑向暗堡。几声巨响之后，纪连长就冒着残存火力冲过去，一脚踹开寺庙的北门，与敌人敢死队展开了白刃战。吴效闵也要进寺院，张铭泉指导员大喝：“通信员，把吴主任拉走，出了事我毙了你！”几个战士死死地把吴效闵抱住。这时八连长赵桂海、指导员周耀华带领全连炸毁南门的两个地堡后也杀进寺院。气焰嚣张的敢死队被打死、捅死了八十多人。剩下的四十二个做了俘虏。经过五个小时的激战，西关被攻克了。三十八团接着二十团开进，已由西南角逼近城下，士敏独立团已突入东关，攻占文昌阁，歼敌一个中队，长子独立团队南高庙之敌实施包围后，正展开攻势。
从9月14日起，二十团、七七二团开始转入攻城准备，为弥补我火力不足，七七二团以一营和旅工兵排，夜以继日地迸行坑道作业，向北门掘进。二十团亦以二、九连配合旅工兵昼夜突击坑道，经四昼夜施工，并完成了坑道作业。两个团分别把大量炸药送至爆炸点，做好了起爆准备。9月15日的炮声、机枪声整天不停地响着，刘忠旅长和二十团团长楚大明、政委朱兆林、三十八团团长蔡爱卿在二十团前沿的观察所，共同研究登城的部署。楚大明团长宣布任务：“坑道爆破后，我带一营在西门左侧实施突破，而后向东北发展，包围县政府和纵队司令部。吴效闵主任带二营在小西门实施突破，向东南进攻。三营随一营之后登城。刘蓬参谋长和朱兆林政委留在指挥所负责协调指挥。”朱政委说：“你的伤还没好，缺胳膊瘸腿，怎么爬云梯？我带一营来打主攻，三营助攻，吴主任带二营作预备队。”楚团长手一挥：“不要讨论了，就这么定了！”
因为弹药有限，严密的战斗组织工作十分重要，炮火准备只能坚持十分钟，并要一次成功。二十团的登城突击队已分成了五个组，即火力组、梯子组、跳板组、投弹组和登城突击组，楚大明团长连夜到处检查着，干部们在计划着，战士们在讨论着。楚团长立即带二连、九连进入一所民房挖地道，楚大明手持指北针，瘸着伤腿，洞里洞外来回跑，不断校正方位。地道从碉堡下经过也没被发觉，地道径直向城下延伸，氧气越来越稀薄。麻油灯熄了，挖洞的抡不了几镐，胸膛就像被铁索紧紧箍住似的喘不过气来；运土的也不轻快，以膝代脚来回爬。许多战士累瘫了、憋昏了，出来刚缓气后又跌跌撞撞地往洞里钻。朱兆林政委搬来打谷的风车，把面袋缝成长龙给坑道送风。坑道一尺尺向前掘进，到了外壕河又向下挖，空气更加稀薄。喉咙里就像塞了一团棉花，挖不到十分钟就昏倒一个。
9月15日，陈赓司令员亲临前沿。他拄根棍子，走路一瘸一拐，但大将风度不减。在冷枪冷炮下和官兵们轻松地开着玩笑，问这问那。刘忠旅长担心发生意外，把他拉进二十团指挥所，陈赓坐定后，与楚大明和三十八团蔡爱卿团长逐一研究了登城具体问题。陈赓走后，楚大明和吴效闵分头到突击营检查攻城准备。
经过三天三夜，坑道终于挖好了，八十箱炸药分别放到了大碉堡和城墙的底下。18日18时50分，一声巨响，地火涌出，染红了半个天，整个战场上树木、房屋、山野一阵颤抖。石砌的大炮楼上了天，可城墙只能掀去一层皮。“一营，二营出击！”楚团长一声令下，两个营的官兵像出山猛虎扑向城下。炸起的砖石把外壕填满，漫出一汪汪积水，地面泥泞陷足。按战前的预案，投弹组向城头大投手榴弹，跳板组、架梯组配合得紧凑默契。烟雾中，云梯靠上城墙。六连刘拴牛排长第一个登上了云梯，梯子离城头还有半米高，下面的战士用脑袋把他顶了上去，云梯渐渐陷进淤泥。扶梯的战士用早已捆好的木棍将梯子扛上肩，旁边几个战士你抓我的裤带，我抱你的腰，很快搭了个人梯。突击班刚登上城墙，阎军一个中队上来了，城墙上展开了激战。一伙敌兵顺墙角摸过来，和突击班长靳武恒撞了个正对面，靳武恒瞬间作了反应，一颗没拉弦手榴弹砸过去，乘敌兵愣神之际，他两步蹿过去，夺过机枪就打，战士们赶过来用手榴弹把敌人赶下城墙。陈梦华副营长率领突击队咬住敌尾切入城里。
吴效闵借爆炸闪烁的火光看了一下手表正好十分钟，登城成功。“通信员，快向团长报告。”“主任你看！团长在云梯上。”通信员手指西门左侧炮火闪烁的一营突破口。楚大明吊着胳膊一只手向上爬。吴效闵心头一热，一把拨开警卫员的手臂，冲过跳板，登上了城楼。城楼上横七竖八躺满了敌兵，大多数是被震昏的。吴效闵留下机枪排在城楼上掩护，带着二梯队突进城里。教导员傅一宗、副营长陈梦华冲在前面，初打硬仗的二营紧跟着三个二十团的老兵愈战愈勇。眼看就要打到南门，耸立在城中心的钟鼓楼上三挺九二式重机喷出了长长的火舌，把街道上石板路面打得火星四溅，战士们一下被压在街道上，子弹在头顶、在耳边嘶鸣着、飞舞着……吴效闵迅速调整了部署，五连搬出桌椅家具堵住街道，就地顶住阎军，陈梦华指挥六连，吴宪印带四连进入街道两旁的院落，穿墙越脊迂回到敌人的侧后。二十团最拿手的村落战大显神威，街道两旁的屋顶、院墙上隐现着战士们的身影，手榴弹声、枪声、喊话声此起彼伏。阎军被打得晕头转向，纷纷举手投降，仅四连就俘敌三十六名。
随后，二营乘胜又开始穿墙跨院，向县政府方向攻击前进。吴效闵紧跟在后面，突然李金桥猛地将他推倒，吴效闵吐了一嘴泥正要发问，一子弹从他头顶飞过。“主任，别动，有敌人！”话没落音，李金桥向从民房中窜出的敌兵冲过去，手中二十响一挥，打倒了两个，又甩出两颗手榴弹，喊了声：“八路军优待俘虏，缴枪不杀。”十一个敌兵被李金桥镇住，乖乖地放下武器。傅一宗听到身后传来枪声和李金桥的大嗓门，心头一紧：坏了，吴主任有危险，就掉头跑回来。见吴主任正给俘虏训话，一块石头才落了地。楚团长指挥的一、三营攻势更是势不可挡。楚团长选的进攻路线胆大而奇巧，一声巨响后，在四分钟内云梯就搭上城墙，云梯搭载城头碉堡下面，正好是敌人射击死角。一连战士吴国清第一个登城，只用了六分钟。可还没上去一个排，梯子断了。张祥把三连的梯子抢来，带领全连登上城墙。张祥一脚踹开门进入城头碉堡，里面的敌人浑身是伤口，一个个七窍出血，嘴张得老大。奉命反扑的敌人虽说有两个排，可都被爆炸吓破了胆，只敢躲在远处缩着脖子乱打一气，机枪班长邢义泽一梭子就把敌人撵跑了。楚大明一上城楼马上举起望远镜观察，发现对我威胁最大的是钟鼓楼，命令三营沿西大街的院落向钟鼓楼发展。田涯指挥七连用炸药包破墙开路，避开街巷，进展迅速。曹学海排攻占了鼓楼，三挺重机枪调转枪口，打得敌兵哭爹的哭爹，喊娘的喊娘。拿下了钟鼓楼就等于控制了全城，敌人城防体系乱了套，三十八团、士敏独立团相继登城。
19日凌晨2时，二十团三营在一营和七七二团一连的配合下，向敌县政府及纵队司令部发起总攻。城内的残敌都缩进县府大院，凭借青砖两层楼和炮楼顽抗。二十团八连一排首先突进县政府大院，接着七连、八连冲上县政府大楼，敌施放毒气，进行顽强抵抗。有人提出放火烧，被教导员唐荣华制止。吴效闵和政治干事们一起向院内喊话。敌酋白映蟾执迷不悟，堂堂国军少将司令官岂能向“土八路”缴枪，指挥高射机枪向我军射击。楚团长命令炮兵开炮。三声炮响，炮楼冒了烟。三连长张君保端起机枪带头钻进了掩蔽部，不一会儿工夫，浑身打颤的白映蟾和县长陈士芳就被押了出来。南高庙守敌见大势已去，弃庙逃窜，被我长子独立团歼灭大部。长子县独立团团长刘时智在攻打南高庙的战斗中牺牲。
在解放长子城的战斗中我军共毙敌五百余人，生俘一千五百余人。其中二十团毙敌三百多人，俘敌六百四十三人。
9月19日早饭后，陈赓召幵总结会，这会开得别开生面。司令员刚坐下就起身往外走，边走边说：“在黄埔军校学习时有条件搞沙盘作业，现在刚打过仗的真战场摆在这里，我们为什么不利用呢？”他上了城墙，直奔西门，在被炸开的豁口前，停下来，点名让楚大明出来主讲。楚大明引领着众人从西门到钟鼓楼，而后又来到县政府，沿着余烟袅袅的攻击路线逐一介绍。大部分细节都是他亲历亲见，只见他手脚并用，把每个战术动作讲得栩栩如生。
早晨，长子城解放后，参战的群众马上把胜利的消息传遍了全县每一个角落，各地群众立刻准备好了慰问品，从四面八方向长子县城涌来。20日上午（这天正是中秋节）天下着雨，人民群众在路上边走边说：“雨下得再大，咱们也要去慰问自己的队伍，去迟了军队有新的战斗任务，咱们就慰问不上了。”
到中午时分，四区的群众敲着锣鼓首先从北门进了城，北街马上被他们堵塞，一会儿，东街的群众过来了，西街的群众过来了，南街的群众也过来了。这时东南西北的慰问队列交叉成十字形，男女老少举着旗帜，人民抬着猪羊、黄梨、月饼、山药蛋、白菜、玉茭、豆角、酸菜，扛着白面等物品，锣鼓声和欢呼的口号声交织在一起，震荡在长子县城上空。